De Limburgse gesneuvelden

Pierre “Kees” Driessen
(P.F.A.)

De machineconstructeur Pierre Driessen, ook wel Piet genoemd, werd binnen het verzet met de schuilnaam Kees aangesproken. [1]
Op de Oranje Nassaumijnen was al vroeg een goed georganiseerde verzetsgroep rond de mijn-politieman Bensen ontstaan. Zij deden aan sabotage en maakten een illegaal blad, „De Mijn“. Ook Pierre Driessen werd daar lid van.
In het najaar van 1943 bracht kapelaan Th.J. Snackers de groep van Bensen en Crasborn in contact met de L.O. [2.1, p.769]
Pierre Driessen werd leider van de knokploeg Heerlen, die later werd vergroot tot knokploeg Zuid-Limburg. De knokploegen (K.P.) werkten voor de L.O. als „sterke arm“.
Hij was zijn loopbaan in het verzet begonnen met hulpverlening aan joodse onderduikers, waardoor hij in aanraking kwam met de Heerlense K.P. [2.1, p.780]

Pas na de overval in Weert op 21 juni 1944 leken de geesten voldoende gerijpt voor een ingrijpende verandering. Een geïrriteerde Moonen maande niet alleen tot grotere voorzichtigheid, maar gaf tevens te verstaan dat het afgelopen moest zijn met lukraak schieten en kraken. De gebeurtenissen in Weert veroorzaakten een schokeffect en de vermaningen van Moonen werden ten langen leste ter harte genomen. Op een bijeenkomst in een klooster te Heerlen begin juli 1944 ... kreeg Pierre Driessen de leiding van K.P.-Zuid-Limburg. [2.1, p.776]
Ome Leo Moonen was altijd al zeer terughoudend geweest, wat betreft de knokploegen.
Pierre Driessen had ook de leiding bij de overval op het distributiekantoor in Valkenburg. [6]
Cammaert schrijft in zijn inleiding bovendien over hem: Gaf onder andere leiding aan de overval op het Huis van Bewaring van Maastricht. Na de bevrijding kreeg hij een leidinggevende functie bij de Stoottroepen. [2.2]
Dit was een gevolg van de benoeming van de districts-sabotage-commandant van de KP, Bep van Kooten tot commandant van de Limburgse Stoottroepen. Daarna werden onder leiding van Driessen de eerste manschappen geworven in Wijckerveld te Maastricht. Weldra groeide deze formatie uit tot een 175 man tellende compagnie, bestaande uit K.P.-ers, aangevuld met vrijwilligers uit de L.O. en andere verzetsgroepen. [2.1, p.799]
De Limburgse Stoottroepen hadden na de bevrijding van Zuid-Limburg hun hoofdkwartier aanvankelijk in Maastricht en daarna in Valkenburg. Ze kregen een deel van het front in Duitsland voor hun rekening, dat vlak bij Zuid-Limburg lag.
In de loop van oktober 1944 raakte de aanduiding ‘vak’ in onbruik. In plaats daarvan werd voortaan gesproken van bataljons (bat). Het 1 Bat (Maastricht) kwam onder leiding van P.J.A. Driessen. [3]

Op 16 december, toen het Ardennenoffensief losbarstte, werden de Stoottroepen teruggenomen uit de frontsector Roosteren-Geilenkirchen en verplaatst naar de zuidelijke sector Geilenkirchen-Aken. Daar kregen ze opdracht penetratie van Duitse parachutisten te verhinderen. Ook van deze taak kweten de Stoottroepers zich voorbeeldig. [2.1, p.806]
Een onduidelijke foto van Pierre Driessen is te vinden in de beeldbank van het Nederlands Instituut voor Militaire Historie (NIMH) met de volgende tekst:
Eerste bezoek van Commandant-Zuid, Jacques Crasborn, aan de staf van Commando-Limburg in hotel Oranjehof te Valkenburg. Van links naar rechts: Pierre Driessen, Jacques Crasborn, Dick Meulenberg en Bep van Kooten. [4]

Over zijn voorletters bestaat nog onzekerheid. Er bestaat een bidprentje (Im Memoriam kaartje) van een Petrus Franciscus Antonius Driessen. Zou dat onze Pierre kunnen zijn? Die is geboren: 05-06-1912 Sambeek en gestorven 04-10-1980 Ubachsberg. Maar op dat bidprentje staat geen enkele aanwijzing dat hij het is. [5]

Voetnoten

1. Het grote gebod Register schuilnamen
2. Cammaert, A. P. M. (1994). Het verborgen front: Geschiedenis van de georganiseerde illegaliteit in de provincie Limburg tijdens de Tweede Wereldoorlog, Rijksuniversiteit Groningen.
   1. Hoofdst. 7: De knokploegen en de geschiedenis van de stoottroepen tot de zomer van 1945
   2. Hoofdst. 0, pp.18ff: Introductie van vaak genoemde personen
3. ww2insouthlimburg.nl Stoottroepen
4. Nederlands instituut voor militaire historie • txt • img
5. Driessen, Petrus Franciscus Antonius
   1. voerendaal.reubsaet.net
   2. rijckheyt.nl
6. Meer in het verhaal Verzet in Valkenburg